Thủ đô nào ở châu Á sống động nhất? Lindsey Galloway Seoul nổi tiếng với cảnh mua bán nhộn nhịp (Ảnh Chung Sung-Jun/Getty) Thủ đô tràn đầy năng lượng sáng tạo với những đổi mới trong âm nhạc, công nghệ và thời trang của Hàn Quốc đang tiến với nhịp bước sánh ngang với những thành phố năng động nhất thế giới.
"Pali pali" nghĩa là "nhanh lên, nhanh lên", nó không chỉ là câu thường nói ở Seoul mà nó là lối sống.
Thủ đô của Hàn Quốc đang đi với nhịp bước ngang tầm với những thành phố sầm uất nhất thế giới với văn hóa làm việc siêng năng, dịch vụ tốt và thói quen "công việc là trên hết" như người dân thường nói.
"Đó là thành phố đầy nhiệt huyết nhất mà tôi đã từng sống. Tôi đã sống ở New York và Tokyo, nhưng Seoul trội hơn hẳn." Ruchika Sahai, từ Sydney, Úc, chuyển đến ở đây được 2 năm, cho biết. Giờ làm việc văn phòng vượt quá 10 giờ đêm, nhưng nhịp sống của gần 10 triệu dân hiếm khi giảm sút. Ngay cả ngoài phạm vi của đường phố hiện đại, những chợ dưới lòng đất vẫn có không khí sục sôi của thế giới cổ.
Mặc dù người dân ở đây bận rộn nhưng họ cũng thân thiện, cởi mở và sẵn sàng giúp đỡ. "Người dân ở Seoul nói họ là 'người Ý ở phía Đông' và hãnh diện vì điều đó," Sahai nói. "Họ sẵn sàng phơi bày trái tim, tranh luận, rất thân thiện và không dấu tình cảm."
Ở đây có một năng lượng sáng tạo, nó thúc đẩy đổi mới trong âm nhạc, công nghệ và thời trang, và nó góp phần để thành phố thành một trong những nền kinh tế mạnh nhất thế giới.
Thưởng thức tại một trong những quán ăn độc đáo ở Seoul (Ảnh: Ed Jones/Getty)
"Người Hàn Quốc đang cố gắng tìm kiếm điều lớn lao tiếp theo," Taylor Evans, một sinh viên Mỹ nói; cô mới đây có tham gia vào một chương trình trao đổi sinh viên với Trường Đại Học Kookmin của Hàn Quốc. "Các doanh nghiệp nhỏ ở Seoul thực sự đảm nhận thách thức này để lôi kéo khách hàng, và lần lượt tạo ra các điểm tiêu thụ hàng rất sáng tạo và không chính thống.
Đi từ quán cà phê có các chương trình TV ưa thích chiếu lên tường, cho tới hiệu làm tóc đồng thời là quán trà, rồi đến quán bar, các doanh nghiệp của Seoul luôn tạo ra ý tưởng mới. "Mỗi một ngày là một sự bất ngờ mới," Evans nói.
Bạn muốn sống khu vực nào?
Có hai loại người nước ngoài sống ở Seoul. Sahai giải thích. Những người muốn tạo lại tiện nghi sống như ở nước họ, và những người thích trải nghiệm cuộc sống địa phương. Itaewon, ở phía Nam khu trung tâm, là khu thích hợp cho người thích tiện nghi, ở đó có nhiều cửa hàng thực phẩm quốc tế và các quán ăn.
Trong ánh đèn sáng chói của đường phố Seoul (Ảnh: Martin Bureau/Getty)
Sahai sống ở khu Seongbuk-dong, phía đông bắc khu trung tâm. Cũng là nơi người nước ngoài ưa thích vì có nhiều sắc thái văn hoá như các phòng triển lãm nghệ thuật, các cửa hàng và hanok (nhà ở có kiến trúc truyền thống Hàn Quốc). Khu Yeonhui-dong, phía tây khu trung tâm, thì gần với Trường Quốc Tế và do vậy là rất tốt cho người nước ngoài có gia đình, còn với gia đình nói tiếng Pháp thì sống gần Bangbae ở phía nam vì có Trường Pháp gần đó.
Evans khuyên nên ở khu HapJeong gần sông Hàn ở phía Tây khu trung tâm. Nó ở gần khu trường đại học và nghệ thuật được ưa thích của Hongdae, nhưng lại không náo động và ầm ĩ. "Có nhiều quán cà phê và của hàng độc đáo, có một không hai ở Seoul," cô nói.
Bạn muốn sống ở loại nhà nào?
Bắt đầu khởi động từ sáng sớm (Ảnh: Ed Jones/Getty) Phần lớn người dân sống ở các chung cư cao tầng. Hợp túi tiền hơn là nhà xây theo căn riêng, các căn hộ lại có các dịch vụ cùng trong khối nhà như dịch vụ y tế, hàng tạp hóa và chăm sóc thẩm mỹ làm việc theo chế độ 24/7.
Nhà ở thì có nhiều hơn ở các khu thích hợp với người nước ngoài như Itaewon, Seongbukdong, Yeonhui-dong và Bangbae.
Bạn đi lại thế nào?
Sân Bay Quốc Tế Incheon ở Seoul là điểm liên kết thuận lợi và nhanh chóng đến các thủ đô Châu Á khác. Bay đến Bắc Kinh mất 2 tiếng, Tokyo 2,5 tiếng, Hong Kong 3,5 tiếng, và giá vé là dưới 350.000 won Hàn Quốc.
Người dân Seoul có nhịp sống nhanh Ảnh: Ed Jones/Getty) Ngay chính sân bay cũng là điểm hấp dẫn. "Sân bay Incheon thực sự là ấn tượng," Mahogany Beckford, người Mỹ làm một số công việc khác nhau ở Seoul, nói. "Có rất nhiều thứ hấp dẫn để tiêu khiển hành khách đợi bay. Có một nhà xông hơi lớn, một sân gôn, một sân băng, và thậm chí có một bảo tàng!"
Đường tàu điện ngầm rộng khắp của Seoul khiến đi lại dễ dàng. Thành phố Suwon, đi 1 tiếng theo tàu điện ngầm, là thành phố lịch sử có tường bao quanh, là một trong những thành phố cổ nhất của đất nước. Được xây dựng năm 1794, pháo đài Hwaseong là hình mẫu của lịch sử quân sự của thời đại đó và là danh lam tự nhiên do dòng sông Suwoncheon chảy qua nó, hai bên sông là cây cối thanh bình.
Cách Seoul 325 Km về phía đông nam (2.5 tiếng đi đường sắt và 4 tiếng ô tô) là thành phố lớn thứ hai của Hàn Quốc, Busan, thành phố có năng lượng sôi động với ưu thế của 6 bãi biển.
Chi phí là bao nhiêu?
Người dân địa phương sử dụng giao thông công cộng rộng khắp để đi lại dễ dàng ở Seoul (Ảnh: Ed Jones/Getty) Mặc dù chi phí là đắt hơn so với nhiều thủ đô khác ở Châu Á, Seoul có thuận lợi đặc biệt nếu tính tới độ rộng lớn của nó, nhất là về giao thông. Giá vé tàu điện ngầm và xe buýt chỉ là 1.350 won, chuyển tiếp đưa đón là miễn phí. Xe taxi cũng thuận tiện với chi phí chỉ là 11.560 won cho một cuốc 8 Km.
Giá nhà cũng vậy, với điều kiện tương đương, chỉ rẻ bằng 50% so với ở New York hoặc London (theo trang chi phí nhà Expatistan.com), chỉ là 2.300.000 won với diện tích 85 m2.
Nếu tránh việc mua sắm ở cửa hàng tạp hóa quốc tế thì có thể cũng tiết kiệm được tiền, Sahai nói. "Nếu bạn mua hàng ở cửa hàng và chợ địa phương thì rất thuận lợi và có nhiều cái thú vị hơn," cô nói.
"Chỉ có một thứ mà bạn sẽ thấy ở đây đắt đỏ là cà phê," Evans nói. "Thậm chí tôi không muốn tính số tiền tôi đã chi ở Hàn Quốc cho cà phê là bao nhiêu nữa!"
http://www.bbc.com/vietnamese/culture_social/2016/01/160110_living-in-seoul_vert_tra
THE ASIAN CITY THAT NEVER SLEEPS
By Lindsey Galloway
South Korea's high-energy capital moves at a pace that rivals the world's busiest, with its pulsing creative energy driving innovation in music, technology/tekˈnɒlədʒi/ and fashion.
"Pali pali" – meaning "quick, quick" – isn't just a favourite /ˈfeɪv(ə)rət/ expression in Seoul: it's a way of life.
South Korea's capital moves at a pace that rivals the world's busiest cities, fostering a culture of hard work, service and "just getting stuff done", residents say.
"It is the most high-energy /ˈenə(r)dʒi/ , intense /ɪnˈtens/ city I have ever lived in. I've lived in New York City and Tokyo, but Seoul beats them hands down," said Ruchika Sahai, who moved here from Sydney, Australia, nearly two years ago. Office hours stretch well past 10 pm, but the drive of the nearly 10 million residents rarely wavers. Even beyond the modern city streets, the underground markets pulse /pʌls/ with a chaotic /keɪˈɒtɪk/ and old world
While locals are busy , they're also friendly, open and willing to help. "The people of Seoul say they are 'the Italians of the East' and are proud of it," Sahai said. "They wear their hearts on their sleeve, belt out arguments, are very friendly and not afraid of showing emotion."
There's a creative energy that pulses here too, that drives innovation in music, technology and fashion, and contributes to the city being one of the world's strongest economies.
"South Koreans are trying to come up with the next big thing," said US student Taylor Evans, who recently participated in an exchange programme with Seoul'sKookmin University. "Small businesses in Seoul really take on this challenge to entice customers, and in turn create outlets that are very creative and unorthodox."
From a cafe where you can watch popular TV shows projected on a concrete wall, to a hair studio that doubles as a tea shop, to a bar that has its menus on bowling pins, Seoul's businesses always play with new ideas . "Every day is a new adventure," Evans said.
Where do you want to live?There are two kinds of expats that live in Seoul, Sahai explained. Those who want to recreate the comforts of their home country, and those who prefer to experience local life. Itaewon, south of downtown, is the neighbourhood for the former, where international grocery stores and restaurants abound.
Sahai lives in Seongbuk-dong, to the northeast of downtown. Also popular /ˈpɒpjʊlə(r)/ with expats /eksˈpætz/ it has more cultural facets, such as art galleries, boutiques /buːˈtiːks/ and hanok houses (residences built using traditional Korean architecture). Yeonhui-dong, to the west of downtown, is close to the International School and therefore perfect for expats with families, while French-speaking families live near Bangbae in the south for the nearby French School.
Evans recommended the HapJeong area, near the Han River to the west of downtown. It's close to the popular arts-friendly and university neighbourhood of Hongdae, but not as busy and noisy. "It's beautiful, unique /juːˈniːk/and full of one-of-a-kind cafes
/ˈkæfeɪ/and stores that you won't find anywhere else in Seoul," she said.
What do you want to live in?Most locals live in the city's many high-rise apartments. More affordable than houses, apartments also offer same-block access to services like doctors, dentists, grocery
/ˈɡrəʊsəri/ shopping and salons that the 24/7 culture demands./dɪˈmɑːndz/
Houses are more common in the expat-friendly neighbourhoods of Itaewon, Seongbukdong, Yeonhui-dong and Bangbae.
Where can you travel?Seoul's Incheon International Airportgives quick and affordable access to other Asian capitals. By air, Beijing is two hours away, Tokyo is two and a half hours, while Hong Kong is three and a half hours, and flights cost well under 350,000 South Korean won.
The airport is even an attraction in and of itself. "Incheon Airport is really something," said Mahogany Beckford, an American who has worked in the city in various stints. "They have packed all sorts of attractions in there to entertain or pass the time as you wait for a flight. It has a great spa, a golf course, a skating rink, even a museum!"/mjuːˈziːəm/
Seoul's extensive subway also makes it simple to take day trips. Suwon City, just an hour by subway, is a historic walled city – one of the country's oldest. Built in 1794, the Hwaseong Fortress epitomises the military history of the time and provides a natural escape, as the Suwoncheon stream flows through it, alongside peaceful green areas.
Farther afield, South Korea's second largest city, Busan, has the bustling energy of a big city with the benefit of six beaches and a carnival boardwalk. Located 325km southeast of Seoul, it takes about 2.5 hours to reach by train and four by car.
How much does it cost?Though it is more expensive than many of its fellow Asian capitals, Seoul is remarkably /rɪˈmɑː(r)kəbli/ affordable /əˈfɔː(r)dəb(ə)l/
for a city of its size – especially where transportation is concerned. The subway fare and bus fare is only 1,350 won and transfers are free. Taxis also are affordable at only 11,560 won for an 8km ride.
Housing, too, is about 50% cheaper than similar accommodation in New York City or London, according to cost of living siteExpatistan.com, at only 2,300,000 won for a 85sqm space. Skipping the Pop Tarts and Cheerios at international grocery stores can also save money, Sahai said. "If you shop at the local stores and markets, it is super affordable," she said. "And so much more fun!"
"The only thing you're going to find expensive there is coffee," Evans said. "I don't even want to calculate the amount of money I spent in Korea on coffee!"/ˈkɒfi/
Daniel Doan*Paula Le*Kimmy Nguyen
